솔루션개발부 개발1팀 과장 오은규
네트워크 기술의 궁극적인 지향점은 거리를 초월한 정보교환에 있다. 그렇다면 지구 건너편 사람과 실제 만난 듯 마주보며 대화할 수 있다면 어떠할까. 아마 순간이동과 같은 영화적 상상을 제외하고는 가히 ‘최고’라 부를 수 있을 것이다.
이것이 바로 최근 각광받고 있는 ‘UC(Unified Communication : 통합커뮤니케이션)’이다. 빌 게이츠나 존 챔버스 등 IT 거장들이 모두 차세대 성장 동력으로 지목한 이 기술은 이제 영화가 아닌 현실에서 일반화되고 있다.
UC란 어떤 것?
UC는 인터넷전화를 비롯한 다양한 커뮤니케이션 서비스를 위해 모든 솔루션을 제공하는 것을 의미한다. 물론 이 안에는 인터넷전화 기술이 포함되어 있다. 하지만 단지 음성을 제공하는 것에 그치지 않고 영상이나 데이터 전송, 인스턴트 메시징 서비스등 다양한 기술이 집약돼 있다. 즉, UC의 개념은 영상을 통한 바디랭귀지, 음성통화, 문서 그리고 문서화된 대화를 모두 제공해 완벽한 의사전달을 위한 툴로써 진화함을 의미한다.
인포네틱스 리서치에 따르면 , UC 시장의 성장속도가 최근 IP PBX 시장을 앞지른 것으로 나타났다. 인포네틱스가 발표한 최신 보고서인, ‘통합 커뮤니케이션 및 IP 컨택 센터 시장 전망’에 의하면, UC의 전세계 매출은 2005년에서 2006년 사이 21% 성장하여 3억 6,300만 달러 규모에 이르렀다. 또한, 통합 커뮤니케이션 시장은 현재 시점부터 최소한 2010년까지 매년 두 자릿수의 높은 성장률을 보일 것으로 예측되고 있다.
인포네틱스의 Enterprise Voice & Data 부문 책임 애널리스트인 마티어스는, “통합 커뮤니케이션은 업계의 최대 관심거리이지만, 실제로 무엇인지에 대해서는 다양한 의견들이 분분하다. 그럼에도 많은 이들이 동의하는 부분은 통합 커뮤니케이션을 구성하는 대표적인 어플리케이션이 통합 메시징과 커뮤니케이터라는 것이다. 모든 종류의 메시지를 수용하는 통합 메시징, 그리고 커뮤니케이션 모드별로 컨택 가능성을 알려주는 프레즌스 디렉토리인 커뮤니케이터가 통합 커뮤니케이션 시장의 핵심 어플리케이션”이라고 전했다.
누구나 한 공간에 있는 듯 구현
UC는 외양상 수년 전부터 유행한 화상채팅과 비슷하다고 생각할 수 있다. PC와 연결된 카메라 전송한 상대방 모습을 모니터로 보면서 대화하는 것이 기본 구조이다.
하지만 이는 어디까지나 ‘기본’일 뿐, 오늘날 UC의 모습은 훨씬 화려하다. 지구 곳곳에 있는 여러 명이 마치 한 공간에 있듯 대화할 수 있다. 여기서 ‘한 공간에 있듯’은 말 그대로 영상과 소리가 마치 옆 사람의 것처럼 선명하다는 뜻이다. 영상이나 소리가 멈추거나 늘어진다면 UC는 정말로 ‘큰 화상채팅’ 정도로 치부됐을 것이다.
이런 UC의 우수함이 잘 드러난 사례가 있다. 시스코 존 챔버스 회장은 얼마 전 미국서 연 컨퍼런스 무대에 올라 8천마일 떨어진 인도에 위치한 임원과 대화했다. 놀라운 것은 관객들 눈에는 인도 임원이 챔버스 회장 바로 옆에 있는 것처럼 보였다는 사실이다. 첨단 비디오 영사기술이 어디까지 발전했는지 보여주는 사건이었다.
시간/비용 절감 효과 직결
비록 이 정도 기술까지 상용화된 것은 아니지만, 앞서 설명한 막힘없이 선명한 대화는 충분히 가능하다. 이는 곧 바쁜 경영진들이 회의를 위해 먼 거리를 이동할 필요가 없음을 뜻하며, ‘비용 절감’으로 직결된다. 전문가들은 UC를 도입한 기업들은 평균 25~35% 정도 시간을 절약한다고 말한다.
회의 규모에 따른 UC의 맞춤형 서비스들도 기업들의 구미를 자극하고 있다. 예를 들어 평상시 업무는 1:1 대화 솔루션을, 중역 회의는 프리젠테이션용 대형 시스템 룸을 이용하는 등 세분화된 다양한 서비스들이 즐비하다.
또 회의 뿐 아니라 마치 방송처럼 특정 장면을 여러 지역에 전송할 수 있다. 최근 의학 드라마에서 보인 수술 장면 생중계가 대표적인 사례. 단, 방송과 다른 점은 수술하는 집도의와 관람자들이 대화도 할 수 있다는 것이다.
UC는 기업시장에서의 커뮤니케이션의 새로운 패러다임을 이끌 매력있는 기술의 조합들이다. 앞으로 시장이 어떻게 바뀔지 살펴보면 점점 더 재미가 있을 것 같다.
